| com células-tronco, que
os cientistas afirmam ser a esperança para o tratamento de uma variedade de doenças,
desde danos cerebrais até diabetes. No entanto, há críticas de grupos contrários à destruição de
embriões humanos.
As células-tronco são um tipo de células-mestras
que podem se transformar em diversos tecidos do corpo.
Quando se conseguem embriões muito pequenos, essas
células parecem ser ainda mais flexíveis, com capacidade para se transformar em qualquer
outro tipo.
As células também parecem viver e crescer
constantemente em laboratórios, ao contrário das denominadas "células
diferenciadas", que se convertem em células cutâneas, musculares e assim por
diante, oferecendo uma fonte potencial ilimitada para os tecidos e, quem sabe, algum dia,
inclusive para órgãos de transplantes.
As duas equipes de pesquisadores, em um artigo
publicado na revista Nature Biotechnology, explicaram que tinham conseguido guiar as
células-tronco para que se convertessem em três tipos de células cerebrais: astrocitos,
oligodendrocitos e neurônios maduros.
Os cientistas transplantaram as células-tronco aos
cérebros de ratos recém-nascidos e observaram sua propagação por todo o crânio,
assentando-se e, evidentemente, começando a funcionar.
Os pesquisadores extraíram as células de embriões
humanos, geralmente diminutos montículos de células que sobram de tratamentos de
fertilização in vitro, fizeram com que crescessem em laboratório e, em seguida,
injetaram nos cérebros dos ratos.
"Essas são as células que se usarão
finalmente para tratar o Mal de Parkinson e outros transtornos do sistema nervoso
central", disse Su-Chun Zhang, da Universidade de Wisconsin, no Estados Unidos, que
comandou um dos estudos.
Os cientistas examinaram os cérebros dos ratos
depois de algumas semanas.
"O neurônio que estamos vendo após o
transplante é quase idêntico a um neurônio de um cérebro sano", informou Zhang.
"Essas células transplantadas não tinham
experiência na área e queríamos ver se acompanhariam o desenvolvimento do cérebro do
rato, o que realmente aconteceu".
(Com
informações da Reuters)
Fonte: CNN |
