Uma empresa britânica de biotecnologia anunciou nesta sexta-feira que testes iniciais mostraram que uma vacina contra o vício em fumo revelou-se segura e bem-sucedida na produção de anticorpos contra a nicotina.

A vacina, por enquanto chamada de TA-NIC, gerou anticorpos que aderem à nicotina, o ingrediente do tabaco que causa a dependência. O fabricante, a empresa Xenova, disse que este foi o primeiro teste clínico já realizado com uma vacina antifumo em humanos.

A empresa, que também está desenvolvendo uma vacina contra o vício em cocaína, acredita que, se conseguir impedir que a nicotina atinja o cérebro, poderá resolver o problema da dependência dos fumantes.

Segundo a Organização Mundial de Saúde, há cerca de 1,25 bilhão de fumantes no mundo. O hábito é o responsável direto por cerca de 430 mil mortes por ano nos Estados Unidos e custa ao país em torno de 50 bilhões de dólares em despesas médicas anuais.

As terapias existentes para ajudar os fumantes a abandonar o vício em geral adotam a administração de nicotina, mas têm relativamente pouco êxito.

Os 60 fumantes e não-fumantes que participaram da primeira fase dos testes clínicos receberam uma injeção de TA-NIC a cada duas semanas, segundo o executivo-chefe da Xenova, David Oxlade.

O executivo destacou, porém, que o produto ainda tem um longo caminho a percorrer até chegar ao mercado - o ano de 2006 seria a data mais recente, dentro de uma perspectiva realista. Antes de serem aprovadas para venda pelos órgãos reguladores, as drogas precisam passar por três fases de testes clínicos.

Sam Fazeli, analista na corretora Altium Capital, disse que os próximos testes serão duros.

"A vacina será dada a pessoas saudáveis, então os dados têm que ser extremamente claros", disse Fazeli. Ele concordou, porém, que a vacina tem grande potencial.

(Com informações da Reuters)

Fonte: CNN